Souleymane Cissé, émérite réalisateur malien, devenu icône du cinéma mondial à force de travail, sera à l’honneur le mercredi 17 mai 2023 lors du Festival de Cannes. Ce jour-là, la Société des réalisatrices et réalisateurs de film (SRF) va lui décerner « Le Carrosse d’Or 2023 ».

« C’est avec un plaisir immense que les cinéastes de la SRF ont décidé (à l’issue d’un vote des adhérents de notre association parmi un panel restreint de cinéastes proposé par le conseil d’administration) de vous remettre le Carrosse d’Or 2023 ». C’est en substance le résumé d’une correspondance adressée à Souleymane Cissé le 2 mars 2023, depuis Paris par le Conseil d’Administration de la Société des réalisatrices et des réalisateurs de films (SRF), pour l’informer de sa décision.

C’est en 2002, que la SRF a décidé de créer un événement, durant le Festival de Cannes, au cours duquel les cinéastes rendent hommage à l’un de leurs pairs. Et, cet évènement a été dénommé : « Le Carrosse d’Or ». Selon la SRF, ce prix est destiné à fêter un cinéaste choisi pour « les qualités novatrices de ses films, pour son audace et son intransigeance dans la mise en scène et la production ».

Et, tout porte à croire que Souleymane Cissé est de la trempe de ces grands réalisateurs. En tout cas son œuvre cinématographique a été appréciée par ses pairs réalisateurs. Quel honneur ? Quelle reconnaissance ? La consécration par les pairs n’est-t-elle pas la meilleure des consécrations ?

« Votre filmographie a marqué notre cinéphilie en profondeur… »

« À la croisée du poétique et du politique, de la critique sociale et de la mythologie, de l’ancrage dans la culture pluriséculaire de votre pays, le Mali, et de l’ouverture au monde dans toute sa dimension pluriverselle, votre filmographie a marqué notre cinéphilie en profondeur ». Voilà les éloges de la SRF sur le travail cinématographique de Souleymane Cissé. Et il n’y a aucun doute, la SRF n’avait pas le choix que lui remettre ce trophée honorifique qui est « Le Carrosse d’Or ».

Et, ce n’est pas tout. La SRF a rappelé à Souleymane Cissé : « Votre parcours, qui s’étend de Moscou où vous avez étudié le cinéma dans la prestigieuse école qu’était alors le VGIK, à Bamako bien sûr, en passant par les plus grands festivals du monde entier, nous inspire comme il a inspiré tous les cinéastes de votre continent, a fortiori si l’on considère la censure que vous avez subie et la faiblesse des moyens financiers dont vous avez disposé ».

Aussi la SRF a salué le courage de Souleymane Cissé en termes très élogieux. « Votre courage, admirable si l’on songe au climat politique dictatorial dans lequel vous avez réalisé vos trois premiers longs-métrages, Den Muso, Baara et Finyè, force notre admiration », a-t-elle déclaré. Et, elle a rappelé que dans ses films Souleymane Cissé a « dénoncé l’oppression des pauvres, des femmes et des opposants ». Mieux, elle a estimé qu’il a « confronté le joug du conservatisme sous toutes ses formes - religieuse, économique et patriarcale ». Mais, Souleymane Cissé est artiste dans l’âme et cela n’est pas passé inaperçu. « Vous vous êtes cependant toujours gardé de l’idéologie pour créer de l’Art, embrassant avec une grâce infinie les nuances et les contradictions de la nature humaine pour exprimer des valeurs qui traversent l’espace et le temps », a fait remarquer la SRF. Avant de saluer l’immensité du travail réalisé par Souleymane Cissé et qui a été « Consacré par le prix du jury à Cannes en 1987 ». Selon la SRF, Yeelen, le quatrième long-métrage de Souleymane Cissé, est entré au panthéon du cinéma mondial. « Nous, cinéastes de la SRF, attachons une importance absolue à la mise en scène dont vous êtes un maître », a déclaré la SRF. Avant de dire que c’est « pour toutes ces raisons et bien d’autres, nous serions honorés que vous acceptiez de recevoir ce prix ».

Comme d’habitude, « Le Carrosse d’Or » sera remis au cours de la soirée d’ouverture de la Quinzaine des Cinéastes, qui aura lieu le mercredi 17 mai 2023. Et, le programme prévoit que la remise sera précédée d’un après-midi qui sera dédié à Souleymane Cissé, avec la projection d’un film de son choix, suivie d’un master class.

Rappelons que la Société des réalisatrices et des réalisateurs de films (SRF) est née en 1968 sous l’impulsion de cinéastes tels que Robert Bresson, Jacques Rivette, Luc Moullet, Jacques Rozier ou Louis Malle, pour défendre les libertés artistiques, morales et économiques de la création, et participer au combat pour la diversité culturelle.

Dans la foulée, ils créèrent la Quinzaine des Réalisateurs - aujourd’hui Quinzaine des Cinéastes, en parallèle de la compétition officielle du Festival de Cannes. La SRF regroupe aujourd’hui près de 500 cinéastes, de long ou de court-métrage, de documentaire, d’animation ou de fiction. Elle est, en France, l’association qui regroupe le plus de cinéastes et, depuis quelques années, un grand nombre d’entre eux sont issus de la jeune génération.

Les détenteurs du prix : « Le Carrosse d’Or »

Jacques Rozier en a été le premier bénéficiaire en 2002, bientôt suivi par Clint Eastwood, Nanni Moretti, Ousmane Sembene, David Cronenberg, Alain Cavalier, Jim Jarmusch, Naomi Kawase, Agnès Varda, Jafar Panahi, Nuri Bilge Ceylan, Jane Campion, Alain Resnais, Jia Zhangke, Aki Kaurismäki, Werner Herzog, Martin Scorsese, John Carpenter, Frederick Wiseman et Kelly Reichardt.

Vous remarquerez qu’en plus de Feu Ousmane Sembene du Sénégal, Souleymane Cissé est le seul africain à rejoindre actuellement cette liste très selecte des réalisateurs dans le monde dont le mérite a été salué par leurs pairs.

Assane Koné